Chaadeev denounced the cultural isolation and mediocritiy of Russia; he denounced, too, the intellectual impotence of the Russian elite, of which he himself was a member. "Our memories" he wrote

reach back no further than yesterday; we are, as it were, strangers to ourselves.... That is but a natural consequence of a culture that consists entirely of imports and imitation.... We absorb all our ideas ready-made, and therefore the indelible trace left in the mind by a progressive movement, which gives it strength, does not shape our intellect.... We are like children who have not been taught to think for themselves: when they become adults, they have nothing of their own - all their knowledge is on the surface of their being, their soul is not within them.

found in Pankaj Mishra's introduction to V.S. Naipaul's essay anthology Literary occasions

Im indischen lebensmittelladen wurde aufgestockt: jetzt kann man dort nicht nur indische lebensmittel kaufen (wie der name schon sagt), sondern auch heiligenbilder. Ich schaute mir einen der drei stapel an. Es gab dort die üblichen indischen heiligen - jedenfalls nehme ich das an, nicht dass ich wüsste, was die üblichen indischen heiligen sind - sondern auch in genau dem selben stil gemalte Jesusfiguren, die wo Jesus seine toga aufhält und dem betrachter sein herz zeigt. Ich geh morgen noch mal hin und kauf ein set.